Cualquiera sea el producto, existe una serie de pasos operativos organizados por los que todos deben pasar antes de llegar a su concreción final. A este conjunto de pasos ordenados los llamaremos proceso tecnológico.
La mayoría de los productos tecnológicos que nos rodean transitan por el siguiente camino:
1.- Detección de necesidades y demandas
Como ya hemos visto, el producto tecnológico responde siempre a una necesidad que le da origen.
Los profesionales que trabajan en tecnología (ingenieros, diseñadores, arquitectos, médicos, científicos, etc) detectan y observan distintas necesidades que surgen todos los días en el quehacer humano y que la tecnología puede satisfacer.
2.- Diseño creativo.
Una vez determinada la necesidad o el problema a resolver, es necesario pensar en el producto más adecuado para tal fin. A esta etapa de investigación y propuesta de alternativas la llamaremos diseño. El diseño pone en práctica nuestra creatividad. Ante un mismo problema, puede haber diferentes respuestas. Debemos analizar y experimentar diferentes alternativas antes de llegar al resultado final. Solo así habremos llegado a un buen diseño.
3.-Organización y producción.
Una vez que sabemos qué es lo que vamos a producir, pasamos a la etapa de organización de tareas y fabricación del producto.
Hay un montón de condicionantes que debemos tener en cuenta antes de comenzar a fabricar un producto tecnológico. Por esto una industria tiene departamentos contables, financieros, de recursos humanos, de formación de personal, de asistencia técnica, etc. Y organizar las tareas implica mucho trabajo para todos ellos. No podemos fabricar si no contamos con el personal, el dinero, las maquinarias y los recursos técnicos necesarios.
Fabricar un objeto implica transformar los materiales hasta lograr el producto final. En este proceso de transformación, intervienen tres tipos de elementos que son característicos del proceso tecnológico: materia, energía e información. La materia es el material que va a ser transformado. La energía es aquello que aporta la capacidad de realizar trabajo, producir movimiento y generar cambios. Energía nuclear, cinética, hidráulica, solar, eólica, son diferentes fuentes de energía a nuestra disposición. También el hombre genera energía capaz de transformar materia... Por último, la información es aquello necesario para controlar el proceso. Puede estar contenida en un manual, en una computadora, incluso en la mente del operario.
Estos tres elementos, a los que llamaremos insumos, son indispensables para que el proceso de transformación tenga lugar: debo contar con la materia, la energía para poder transformarla y la información para saber cómo hacerlo.
4.- Transporte y distribución
Los productos fabricados tienen que llegar a las personas que los van a utilizar. Por eso, en todo proceso tecnológico hay que pensar siempre en el transporte y la distribución de lo que estamos produciendo. En el mundo globalizado, lo que consumimos puede fabricarse en cualquier rincón del planeta, y es necesaria una logística de distribución muy eficiente.
El producto llega a nosotros, los usuarios, hacemos uso de él, hasta que resulta obsoleto, o simplemente cumple su etapa útil. Entonces llegamos a la última etapa:
5.- Tratamiento final responsable
No puede pensarse un producto sin tener en cuenta su destino final.Hay normas internacionales que regulan ésto. Todos los componentes deben ser amigables con el medio ambiente, y aquellos que no lo sean necesitan tener una política clara de descarte, con el fin de preservar el delicado equilibrio ecológico. La producción de basura y la contaminación llegó a niveles alarmantes, y es responsabilidad de todos cuidar el planeta para nosotros y las generaciones futuras.
Sabés qué es la obsolescencia programada?. Mirá este video y lo hablamos en clase...
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